Habilidades para construção

Os construtores em potencial frequentemente sentem ansiedade em relação às habilidades necessárias para construir uma aeronave. A realidade é que a maioria das aeronaves da linha RV é construída por indivíduos sem experiência anterior na construção de aeronaves ou qualquer outro projeto. A construção de uma RV não exige habilidades especiais, mas demanda atenção, comprometimento e perseverança.

A abordagem da Vans Aircraft torna o processo o mais fácil possível, começando com uma estrutura de alumínio. Ao longo dos últimos 70 anos, a grande maioria das aeronaves foi construída com alumínio, uma escolha devido à sua leveza, resistência, adaptabilidade e baixo custo. O alumínio dispensa ambientes controlados, não requer adesivos tóxicos e não apresenta problemas de saúde, exceto pelo ocasional cansaço de lidar com o material. Além disso, a montagem de aeronaves de alumínio é bastante acessível, exigindo habilidades que podem ser aprendidas em menos de uma hora.

A preocupação dos construtores em potencial com a rebitagem parece derivar do fato de não ser uma habilidade comum em oficinas domésticas, como marcenaria ou soldagem. No entanto, ao considerar a história da construção de aeronaves, a rebitagem se torna menos intimidadora. Durante a Segunda Guerra Mundial, os Estados Unidos precisavam rapidamente de milhares de aeronaves robustas

Sem tempo para treinar trabalhadores qualificados, a indústria desenvolveu um método que permitia que pessoas sem experiência mecânica montassem aeronaves em taxas nunca antes alcançadas. Esse método revelou-se a rebitagem de alumínio, uma habilidade que praticamente qualquer pessoa poderia aprender no primeiro dia de trabalho.

Os kits RV são muito completos, com toda a conformação de alumínio concluída e toda a soldagem feita na fábrica. Canoplas moldadas e peças de fibra de vidro são fornecidas, e todo o hardware está incluído. Na linha de kits RV-7/8/9/10/12/14, os furos de rebitagem e parafusos são pré-perfurados em todas as peças. É difícil exagerar a quantidade de trabalho e dificuldade que a perfuração prévia de furos correspondentes economiza.

Todos os alinhamentos de peças, espaçamentos de fixadores e medidas são definidos na fábrica. Quando o construtor alinhar os furos, as peças devem estar na posição correta.

Ferramentas necessárias

Quanto às ferramentas e espaço de construção, embora não haja uma oficina grande demais, a maioria das RVs é construída em garagens equivalentes a um espaço de dois carros. Muitas foram construídas em espaços menores, alguns deles consideravelmente pequenos. A qualidade do espaço é tão importante quanto o tamanho, com ênfase em boa iluminação, ar condicionado ou aquecimento conforme a necessidade climática, boa ventilação e organização eficiente. Um local desconfortável para trabalhar resulta em trabalho apressado e muitas vezes deficiente.

Tempo de montagem

O tempo estimado para construir uma RV varia dependendo do modelo e das opções escolhidas. O kit padrão RV-14 deve levar de 1100 a 1200 horas. O Light Sport RV-12 leva apenas 800 horas até estar pronto para voar. O maior RV-10 pode levar 2000 horas. A estimativa aproximada para os modelos RV-3 ou RV-4, com base em relatos de construtores, é de cerca de 2000-2200 “horas-pessoa”. Menos tempo está envolvido nos kits de furos correspondentes usados para construir designs subsequentes. A estimativa para as aeronaves RV-7/8/9 é de aproximadamente 1400-1500 horas. Essas estimativas pressupõem uma aeronave básica, por dentro e por fora. Aviônicos complexos, instrumentos, interiores ou pinturas extravagantes podem adicionar centenas de horas ao projeto. Na prática, o tempo total de construção depende em grande parte do construtor individual, seus hábitos, eficiência e dedicação. Não é incomum ver duas RVs acabadas em um show aéreo, comparavelmente equipadas, com tempos de construção listados que diferem em 50-80%.

Esses números são aproximados, pois nem todos os construtores registram com precisão o tempo gasto na oficina. As RVs geralmente são concluídas em 20-30 meses de tempo decorrido. O recorde mundial atual para um Kit Padrão (um RV-6 sem perfuração prévia de furos) é de 85 dias! Alguns construtores iniciais de RV-3 estão atualmente competindo pelo título de “projeto mais longo”.

Se o objetivo do projeto é ter uma aeronave voando no menor tempo possível, nada ajuda a alcançar esse objetivo tão bem quanto um Kit QuickBuild. Kits QuickBuild estão disponíveis para os modelos RV-7/7A, RV-8/8A, RV-9/9A, RV-10 e RV-14 (mas não para o RV-3, RV-4 ou RV-12). Cerca de 75% da rebitagem já está concluída nas asas e fuselagem quando o construtor recebe o kit. Estima-se que um QuickBuild Kit economizará cerca de trinta e cinco por cento do tempo de construção – talvez mais.

Outras opções, como o Firewall Forward Kit, também reduzirão significativamente o tempo de construção.

Como terminar seu RV em um período razoável de tempo?

Trabalhe de forma consistente. Se puder dedicar algumas horas todas as noites, sua aeronave levará menos tempo para ser concluída do que se trabalhar um longo dia a cada fim de semana. O impulso é importante.

Mantenha sua oficina confortável o ano todo. Não é possível fazer um bom trabalho se estiver miseravelmente frio ou quente, e você evitará a oficina… não é a maneira de concluir um projeto.

Envolva seus amigos e familiares, pelo menos até certo ponto. Um par extra de mãos pode economizar muito tempo, mesmo que estejam apenas ajudando a mover grandes conjuntos ou entregando ferramentas.

Tome o máximo de decisões antecipadamente. Especialmente ao instalar sistemas, você avançará muito mais rápido se tiver planejado e comprado as peças antes de realmente precisar delas. Se puder pegar o que precisa e continuar construindo, você terminará muito mais rápido do que se tiver que parar e folhear catálogos a cada ponto de decisão, especialmente se estiver fazendo a pesquisa durante o horário nobre de construção.

É possível!

Literalmente, milhares já fizeram.

Construir uma aeronave é um projeto grande que o levará por todas as emoções imagináveis. É um projeto que consome muito tempo e energia mental. É improvável que você faça tudo o que está fazendo hoje e construa uma aeronave também.

Mas… quando você termina, terá uma aeronave única de alto desempenho que você compreende completamente. Muitos construtores descrevem a construção e o voo de uma RV como uma das coisas mais satisfatórias que já fizeram.